Les jours derniers sont décidément fastes en annonces liées aux technologies d’encre électronique. Après Nemoptic et sa technologie d’écran bistable BiNem®, c’est au tour de Hewlett-Packard d’annoncer, en partenariat avec l’Université d’Etat d’Arizona (ASU), un prototype d’e-papier. Contrairement à Nemoptic, qui met en avant la compatibilité avec les lignes de production de type STN (Super Twisted Nematic), HP joue la rupture avec la production d’écrans LCD classiques, en proposant un prototype d’écran souple, à base d’encre électronique.
Dans le cadre de ce partenariat, l’Université d’Etat d’Arizona amène son savoir-faire dans le e-papier. par le biais de son centre Flexible Display Center, vitrine des compétences de l’ASU dans le domaine. Quant à Hewlett-Packard, le constructeur réutilise sa technologie SAIL (Self-Aligned Imprint Lithography), un procédé adapté à la production d’écrans sur substrat plastique. De plus, HP revendique, grâce à l’utilisation de cette technologie sans photo-litographie, une baisse substantielle des coûts de production.
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D’autres partenaires importants interviennent dans l’élaboration de ce prototype. Ce procédé utilise en effet diverses couches et substrats (Teonex®) de la société DuPont Teijin Films, tandis qu’on retrouve la technologie VizPlex® de la société E Ink à la base de l’encre électronique bistable utilisée dans ce prototype.
Bref, au total, ce prototype d’écran souple est particulièrement intéressant. Par rapport à ce qui a pu être annoncé jusqu’ici, en particulier du côté de Plastic Logics, le prototype de HP et l’ASU a une particularité très intéressante : il utilise à la fois une technique d’écran à matrice active et une encre bistable. Il faudra voir quelle est la réactivité d’un tel écran, a priori excellente par rapport aux techniques actuelles. A suivre.


